El viernes 27 de febrero, un Hércules de la Fuerza Aérea Boliviana inmovilizado tras un aterrizaje dificultoso en el Aeropuerto Internacional de El Alto, chocó con una avenida transitada, dejando al menos 20 muertos y cobrando un saldo de 28 heridos. La cifra provisional de fallecidos fue confirmada por la Policía con el número de 20, mientras la ministra de Salud relataba 15 y 28 heridos.
El avión partía de Santa Cruz con destino a La Paz y contenía billetes de curso nuevo, recién impresos en el extranjero, destinados al Banco Central de Bolivia (BCB). La cantidad exacta del cargamento no se ha cuantificado; sin embargo, el BCB destaca que los billetes no presentaban número de serie alguno, despojándolos de valor legal y provocando su incineración posterior.
Según el Director General de Aeronáutica Civil, José Antonio Fanola, la aeronave no cayó desde el aire, sino que tras tocar tierra en la pista de 18 00 hrs sufrió una «excursión de pista» y deslizó casi un kilómetro antes de colisionar con vehículos y peatones. Testigos afirman que el clima terrible, con lluvia intensa y tormentas eléctricas, pudo haber contribuido a la pérdida de control durante la aproximación.
Las labores de rescate se vieron obstaculizadas por la multitud que se congregó para recolectar el dinero disperso. La policía utilizó gases lacrimógenos y la embajadora de bomberos de La Paz recaló la presencia de cuerpos mutilados en la vía y dentro de los vehículos, que fueron trasladados a la morgue. En medio de la conmoción, dos ambulancias fueron golpeadas con piedras y una manifestación de 12 personas fue detenida por intentar robar los restos del fuego.
En el ámbito político, el presidente Rodrigo Paz Pérez expresó su solidaridad con las familias y señaló que el gobierno se encuentra trabajando activamente en la asistencia a los afectados. Asimismo, la ministra de Salud anunció una campaña urgente de donación de sangre y destacó que los gastos médicos están cubiertos por el Sistema Único de Salud. El incidente provocó el cierre temporal del aeropuerto, suspendiendo cientos de vuelos y marcando un choque entre la seguridad operativa y la crisis social.
Fuente original: Al menos 20 muertos tras estrellarse un avión militar que llevaba dinero en Bolivia
