La unión de dos tesoros de la UNESCO

El establecimiento de esta ruta no es solo un avance logístico, sino un puente simbólico y económico entre dos sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Hasta ahora, los viajeros desde el austro ecuatoriano debían realizar escalas prolongadas o traslados terrestres hacia Guayaquil o Quito para acceder a las «Islas Encantadas».

Aunque en noviembre de 2025 se realizó un vuelo de prueba con autoridades, la operación comercial que arrancó esta semana responde a una demanda histórica del sector productivo de la provincia de Azuay para dinamizar el turismo y facilitar el intercambio comercial directo.

Desarrollo: Frecuencias y detalles técnicos

La nueva operación de LATAM Ecuador se llevará a cabo con aeronaves Airbus A319, las cuales tienen una capacidad de hasta 144 pasajeros. Según el itinerario oficial confirmado por la aerolínea y la Dirección General de Aviación Civil, el servicio contará con dos frecuencias semanales:

• Días de operación: Martes y sábados.
• Ruta de ida: El vuelo parte de Cuenca, realiza una breve parada técnica y de recolección de pasajeros en Quito, para luego dirigirse directamente al aeropuerto de Baltra (GPS).
• Ruta de retorno: Los sábados, el vuelo LNE1409 ofrece una conexión que aterriza en Cuenca a las 13:59, optimizando los tiempos de viaje para los turistas locales.

El evento inaugural contó con la presencia de directivos de la Corporación Aeroportuaria de Cuenca (CORPAC), representantes del Ministerio de Turismo y autoridades locales, quienes celebraron el despegue de la aeronave con el tradicional arco de agua.

«Esta ruta es un motor de desarrollo. Estamos reduciendo tiempos de viaje y permitiendo que el turista que visita las cúpulas de Cuenca pueda estar en pocas horas disfrutando de la biodiversidad de Galápagos».

Declaraciones: Impulso al turismo sostenible

Mónica Fistrovich, CEO de LATAM Airlines Ecuador, destacó que la apertura de este destino es parte de un plan de expansión que busca fortalecer la red interna del país. Por su parte, el Ministro de Turismo señaló que esta conexión es estratégica para atraer al viajero internacional que busca experiencias combinadas de cultura y naturaleza.

Las autoridades ambientales de Galápagos también se han pronunciado, recordando que todos los pasajeros deberán cumplir con los protocolos estrictos del Consejo de Gobierno de Galápagos y el control de especies invasoras (ABG) para garantizar que el incremento del flujo aéreo no afecte el frágil ecosistema de las islas.

«Cuenca ya no solo es la capital cultural, ahora es una puerta de entrada directa al corazón del Pacífico ecuatoriano».

Impacto: Reactivación económica regional

La inauguración de esta ruta ha generado expectativas positivas inmediatas:

• Sector Hotelero: En Cuenca, se espera un incremento en las pernoctaciones de turistas extranjeros que utilicen la ciudad como base antes de saltar a las islas.
• Logística: Facilita el transporte de productos frescos y artesanías desde el austro hacia el mercado turístico de Galápagos.
• Conectividad: Mejora la competitividad del Aeropuerto Mariscal Lamar, que busca incrementar su categoría y atraer más operadores internacionales.

Detalles destacados de la nueva ruta

• Capacidad semanal: Más de 570 asientos puestos a disposición de los viajeros cada semana entre ambos destinos.
• Tiempo de viaje: La conexión optimizada reduce hasta en 4 horas el tiempo de traslado total en comparación con las rutas previas vía terrestre.
• Sostenibilidad: LATAM ha integrado este vuelo en su programa de compensación de huella de carbono para proteger el entorno natural de las islas.